竹子在衣食住行等各个方面的运用有很长的一段历史。在全球很多地方，竹子各种功能都得到了充分运用，竹笋用来吃，嫩竹子可以做钓鱼竿，竹片可以编制器具，竹节用来做容器等等。竹子也是建造房子或者其他建筑结构的最古老的材料。竹子不仅仅品质优异，而且价格也不贵，质量轻很好运输。

我国自古以来就有用竹子来建筑房屋的历史，在汉武帝时，建筑工匠就用开采的竹子来建造皇宫里的精美的甘泉宫殿。宋代诗句里也有关于竹楼的描写，在我国南方，过去竹楼是一般人家的房屋，现在西南还有一些少数名族仍然住在竹楼里。竹子弹性好，密度低，抗压强度高，因此成为建筑材料中的枭兽。

现在也有人使用竹子代替钢筋，来建筑一些现代建筑物，也是对竹子的坚韧度的充分的利用。